Ключевое отличие бізнес ідеї от любых других видов, это наличие конечной цели в виде получения прибыли. Т.е. в основе любого вида предпринимательской деятельности всегда лежит идея, благодаря которой бизнес может заработать деньги. Но сам по себе какой-то замысел или мысль, которая пришла в голову предпринимателю еще не может считаться бизнес-идеей. Многие люди путают или смешивают понятия идеи для бизнеса, предпринимательских возможностей и бизнес-планы в одно целое. Это не совсем правильно.
Идея для бизнеса — это только первый шаг, образ, контур и ориентир на пути бизнеса к достижению цели. И хотя потенциально, оригинальная идея может принести прибыль, сама по себе, такая идея не имеет номинальной коммерческой ценности. Идея в чистом виде, это всего лишь абстрактное представление о том, что и как можно сделать для получения прибыли. До тех пор, пока идея существует только в голове ее создателя, ее реальная стоимость равняется нулю. Какой бы гениальной она не казалась на первый взгляд.
Следует отметить, что идеи бизнеса — это потенциальные проекты будущей компании (организации, фирмы), придумки, которые нуждаются в реализации.
Для того, чтобы замысел приобрел статус бизнес-идеи и она могла считаться потенциально успешной, идея должна быть облечена в концепцию какой-то бизнес-модели или бизнес-системы. Сама по себе, идея может быть как новой и оригинальной, так и уже существующей, но обладающей новыми качествами и дающая новые преимущества.